В текущем сезоне к радости болельщиков «армейского» клуба игра «красно-синих» обрела стабильность. Эпоха больших экспериментов (иначе назвать прошлогоднее назначение на пост главного тренера Джона Торчетти довольно трудно) в ЦСКА закончилась и уступила место рациональным решениям, что довольно быстро стало приносить успех. Разумеется, седьмое место по итогам «регулярки» прошлого сезона и вылет в первом раунде плей-офф – это не тот результат, для которого делались мощные финансовые вливания и подписывался Александр Радулов. Поэтому вопрос об изменениях в межсезонье был риторическим. 

Хороший приятель Петериса Скудры Дмитрий Квартальнов взялся за дело очень резво, показав на старте турнира практически космические результаты. Представьте себе: в первых семнадцати (!) матчах ЦСКА потерпел всего одно поражение. При таких показателях «армейцев» сразу же записали в едва ли не единственного конкурента СКА в борьбе за первое место «Запада», а может быть, и всей «регулярки» и, соответственно, титул чемпиона России. 

Рецепт побед ЦСКА прост как «дважды два». Сильный состав плюс грамотный тренер. В спорте по-другому не бывает практически никогда, и чаще всего как одно не может успешно существовать без другого, так и наоборот. При всей успешности Дмитрия Квартальнова стоит признать, что у его бывших клубов (и «Сибири», и «Северстали») был определенный «потолок». В ЦСКА же, если подобная штука и существует, то высота его заметно отличается от уже названных, безусловно, уважаемых клубов. Состав «армейцев» является одним из сильнейших в лиге. Первое звено команды представляет собой настоящих лидеров и имеет право спорить за звание лучшего звена чемпионата даже с недосягаемой ранее магнитогорской тройкой Мозякин – Коварж – Зарипов. Александр Радулов, Стефан Да Коста и Игорь Григоренко на троих набрали больше семидесяти очков. И именно эти «три танкиста» ведут за собой мощную боевую машину ЦСКА. И, если к выдающейся игре двоих названных россиян мы давно привыкли, то выступление француза с польскими корнями для всей КХЛ стало открытием. Да Коста в списке бомбардиров ЦСКА идет вровень с Александром Радуловым, получает в своей адрес прекрасные оценки экспертов, некоторые из которых (в частности, Сергей Гимаев) называют Да Косту лучшим легионером лиги. А ведь не так давно его имя не было известно широкой публике. Став в свое время одним из первых (по данным «Википедии» - шестым, а по сведениям нашей коллеги Марии Роговской – третьим) французом в НХЛ, за последние четыре сезона в составе «Оттавы» он провел менее пятидесяти матчей. Да, была впечатляющая статистика в фарм-клубе, но сколько уже игроков с великолепными цифрами в АХЛ терялись, приезжая в наш чемпионат… Да Коста оказался явно не из таких. Приковав к себе внимание игрой на последнем чемпионате мира в Минске и девятью очками в восьми матчах, первый француз в КХЛ и в клубе свою планку не снижает. 

Однако не одной только первой тройкой живет ЦСКА. Не уступает в результативности игрокам ведущего звена Ян Муршак. Здорово проявив себя в Хабаровске по ходу прошлого сезона, словенец заслужил московскую прописку и явно усилил атакующий потенциал «армейцев». А ведь есть и другие всегда готовые к подвигам игроки. Среди них и молодое открытие прошлого сезона Николай Прохоркин, и самый дорогой игрок в истории белорусского хоккея Андрей Стась, и многие-многие другие. 

Великолепно выглядят и оборонительные редуты ЦСКА. С армейскими в графе «пропущенные шайбы» сопоставимы разве что показатели магнитогорцев; остальные клубы пропускают гораздо чаще. При этом защитники отнюдь не гнушаются подключений к атакующим действиям. Особенно сильно в этом компоненте выглядят Денис Денисов и старый знакомый Дмитрия Квартальнова Никита Зайцев. Ну и, конечно же, ни одна оборона не будет выглядеть уверенно, если на «последнем рубеже» не будет надежного голкипера. С этим у ЦСКА тоже полный порядок. Станислав Галимов, пропуская в среднем по полторы шайбы за игру, чувствует себя очень уверенно «на посту номер один». Своей надежной игрой он выиграл конкуренцию за место в «рамке» у великолепного канадобелоруса Кевина Лаланда, которого многие считали фаворитом в данной дуэли. 

В целом, сегодняшний соперник «Торпедо», конечно, силен. Силен и по составу, и по игре. Но своими играми против «Ак Барса», московского «Динамо» или, скажем, магнитогорского «Металлурга» торпедовцы уже успели доказать, что им не страшен ни один фаворит. С нетерпением ожидаем очередной дуэли друзей-соперников: Скудры и Квартальнова. Скучно не будет!