В далёком 2014 году Катя в 16-летнем возрасте приехала в столицу Приволжья покорять новые хоккейные горизонты и в своём первом сезоне во взрослом хоккее добилась высоких результатов, выиграв Кубок европейских чемпионов, бронзу молодёжного чемпионата мира и серебро российского чемпионата. Вашему вниманию — интервью со вчерашней именинницей.

— Катя, предсезонная подготовка вступает в завершающую стадию. Как настроение? Как самочувствие?

— Предсезонка есть предсезонка (улыбается). Тренируемся. Всё как обычно — в рабочем режиме.

— Тяжело? Многие хоккеистки не очень любят этот непростой период.

— Лично для меня — всё нормально. Всё, как говорится, в голове. Надо, прежде всего, морально быть готовым к работе, и тогда проблем не будет. Я сама начинаю готовиться задолго до начала сборов, поддерживаю себя в форме и к выходу из отпуска чувствую себя хорошо. Гораздо проще проходить общекомандную подготовку к сезону, когда ты сама уже неплохо поработала ранее.

— У многих спортсменов существует извечная проблема лишнего веса. Глядя на Екатерину Лихачеву, создаётся впечатление, что у неё такой проблемы не существует…

— Думаю, что у меня такая физиология. Наверное, мне с этим повезло по жизни (улыбается). Я много раз за счёт питания пыталась набрать вес для создания более высокой рабочей массы тела, но у меня ничего, к сожалению, не получалось.

— Каким был твой путь в хоккей? Что стало главным фактором при выборе этого вида спорта? Были ли другие виды спорта?

— В возрасте 5 лет мама отдала меня в художественную гимнастику, и я в течение 4 лет занималась этим видом спорта. Не скажу, что мне это не нравилось, я ходила, тренировалась, участвовала в соревнованиях. Но параллельно ходила на хоккейные тренировки к папе, который работал и работает тренером в моём родном Кирово-Чепецке.

— И в итоге ты выбрала хоккей. Что стало ключевым в этом выборе? То, что тренером был папа?

— Нет, папа тут не причём. Вообще, на коньки меня поставили в 3 года, а клюшку дали в 5 лет. Папа тренировал мальчишек, сначала я просто приходила и каталась в сторонке от основной группы. Днём ходила на гимнастику, а вечером — на хоккей. Позднее стала потихоньку тренироваться, а затем и играть с парнями, которые были меня на год старше. Ребята меня очень дружно приняли в команду, мне нравилось то, что все друг за друга стоят горой. Мне нравится хоккей как скоростной командный вид спорта. Лет с 10 я уже окончательно поняла, что хочу быть хоккеисткой.

— Расскажи о своём отце? Чем он известен?

— Мой папа Сергей Юрьевич Лихачев в 80-е годы играл в Чемпионатах СССР на позиции нападающего за кирово-чепецкую «Олимпию», минское «Динамо», «Строитель» из Темиртау. В 90-е годы папа стал детским тренером в школе «Олимпия», где и работает по сей день. Среди его воспитанников есть хоккеисты, игравшие в КХЛ. Самые известные — Яков Рылов, Максим Трунёв, Александр Трушков и Сергей Перетягин.

— И Екатерина Лихачева, для которой наступающий сезон станет восьмым в Женской хоккейной лиге…

— Да, я тоже папина воспитанница (улыбается). С 10 до 14 лет я тренировалась и играла в Воркуте, куда наша семья переезжала и жила в течение пяти лет. Там у меня, кроме хоккея и учёбы ничего не было. С 4 по 8 класс я успевала ходить на две-три тренировки в день. Потом мы вернулись в Кирово-Чепецк, и 9 класс я заканчивала дома и играла за команду юношей «Олимпии». А затем меня пригласили в Нижний Новгород, где я на предсезонной подготовке в 2014 году отметила своё 16-летие.

— До приезда в Нижний Новгород в 2014 году ты успела немного поиграть в Екатеринбурге. Как ты оказалась на Урале?

— Я играла за команду Кировской области на турнире «Золотая Шайба» в Ейске летом 2014 года. У нас в составе была девочка из Екатеринбурга — Даша Костина, с которой ездил папа, который и порекомендовал меня в «Спартак-Меркурий». Меня пригласили на сборы, я даже поиграла там на турнире «Кубок Урала», но в команде мне оставаться не захотелось. Меня уже звали в СКИФ — в команду с более высокими целями и задачами. Нижний Новгород расположен ближе к Кирово-Чепецку, а в СКИФ меня впервые приглашали ещё в возрасте 12 лет на той же «Золотой Шайбе» в Ейске в 2010 году. Тренер Наталья Николаевна Пахомова хотела видеть меня в своей детской команде, но тогда папа решил, что не надо торопить события. Когда я повзрослела и закончила 9 класс, то удовольствием поехала в нижегородскую команду.

Екатерина Лихачева с папой и мамой, Воркута, 2012 год.

— В команде ты являешься одним из старожилов. Что можешь сказать о прошедших восьми сезонах?

— Мне всегда нравился здесь коллектив. Каждый год он незначительно менялся, но постоянно был очень дружным и сплочённым. Мы всегда держались вместе, не было каких-то отдельных кучек. Я приехала в Нижний Новгород в достаточно юном возрасте, здесь произошло моё взросление, формирование личности. Именно тут я получила путёвку в жизнь. Ни разу не пожалела о том, что приехала в Нижний Новгород. Город мне очень нравится: он не маленький, но, в то же время, не очень шумный и суетной. Много красивых мест — как с точки зрения истории и архитектуры, так и по части природы.

— Куда бы ты посоветовала сходить людям, впервые приехавшим в Нижний Новгород?

— Советовать идти в Кремль, наверное, будет очень банально — туда и так ходят все гости города, там очень красиво и много истории. Мне очень нравится Набережная Федоровского, там очень красивые виды. Также могу отметить обновлённый парк «Швейцария», который очень хорошо подготовили к 800-летию Нижнего Новгорода.

— Что было самым памятным за эти 8 лет?

— Самое памятное событие, конечно же, было в 2015 году, когда мы выиграли Кубок европейских чемпионов. У нас была на тот момент очень сильная команда — сплав молодости и опыта. Вместе с уже заявившими о себе Александрой Капустиной, Каролиной Рантамяки, Ольгой Сосиной, Марией Печниковой, Еленой Силиной, Ириной Гашенниковой было немало молодых игроков — я, Ландыш Фаляхова, Маша Надеждина, Аня Тимофеева, Маша Бодрикова и Алсу Рахимова. Тренеры нам доверяли — мы с Ландыш и Машей играли во втором звене и делали результат, а лично мне удалось забросить первую шайбу команды на предварительном этапе, который проходил у нас в Нижнем Новгороде.

Такие же приятные воспоминания остались от выигранной «бронзы» молодёжного чемпионата мира в 2015 году, на котором я забросила свою первую шайбу за сборную России. Стать первыми после американок и канадок — очень достойный результат.

— Прошедший сезон был для нижегородской команды самым удачным в Женской хоккейной лиге. Какие впечатления оставил минувший регулярный чемпионат?

— Это, конечно же, очень круто — выиграть регулярный чемпионат и дойти в «плей-офф» до финала! У нас была очень сильная команда. Однако лично для меня сезон сложился крайне неудачно — я никак не могла найти свою игру, показывала низкую результативность. Не знаю, что произошло, это был просто отвратительный и провальный сезон для меня. Лишь в концовке чемпионата у меня стало что-то получаться. Надеюсь, что всё плохое позади, и в новом сезоне у меня и у команды всё сложится более удачно.

— Какая игра чемпионата 2021-2022 запомнилась тебе больше остальных, и какую вспоминать не хочется совсем? И почему?

— Приятно вспомнить второй матч финальной серии, где я наконец-то после долгой голевой «засухи» смогла забросить шайбу. Это придало сил и уверенности. Жаль, что в следующей игре в Мытищах финальная серия против «Ванке Рэйз» закончилась. Мы бились, старались, но сильному и опытному сопернику повезло чуть больше. А вспоминать не хочется весь прошлый чемпионат по личным причинам, о которых я рассказала выше.

— Серия «плей-офф» получилась очень интересной и боевой. Два раунда команда шла без поражений, а в финал вы вышли на «КРС Ванке Рэйз». Что ты можешь сказать как об этапе «плей-офф» в целом, так и о финальной серии в частности?

— «Плей-офф» — это совсем другой турнир! В нём нет права на ошибку, которую ещё можно исправить в «регулярке», в том числе — и за счёт того, что соперники в других играх между собой тоже будут терять очки.

В первом раунде против «Белых Медведиц» было совсем непросто, несмотря на итоговые результаты. Девчонкам из Челябинска где-то не хватало опыта, но им не откажешь в старании — «медведицы» не давали расслабиться ни на секунду.

С Питером получилась настоящая «заруба»! Оба матча мы выиграли в одну шайбу, что говорит о примерно равном классе команд. У нас было огромное желание и сплочённый коллектив — это и помогло команде выйти в финал.

Против «Ванке Рэйз» у нас не получился первый матч, а во второй и третьей игре сопернику, который допускал меньше ошибок, досталось чуть больше везения.

— Нужна ли в нашем чемпионате такая сильная и звёздная команда, как прошлогодняя «КРС Ванке Рэйз» образца февраля — апреля?

— Безусловно, польза от такой команды есть. Мы видим, к чему нам нужно стремиться и на кого равняться. Лично мне интересно играть против такого соперника, который заставляет тебя открывать в себе какие-то новые качества.

— Екатерина, не первый год тебя можно заметить в период межсезонья на хоккейной площадке во время тренировок юных хоккеисток. Иногда ты даже выезжаешь с ними на соревнования. Неужели не хочется отдохнуть?

—Так это и есть отдых на самом деле! (улыбается) Меня многие не понимают и говорят «Кать, да как ты во время отпуска на лёд идёшь вообще?!»… Мне это нравится, мне это интересно — повозиться с детьми, передать им свой опыт. Возможно, это передалось мне от папы. В любое свободное время я всегда прихожу на тренировки юных хоккеисток и помогаю тренеру Наталье Николаевне Пахомовой растить будущих звёзд женского хоккея в Нижнем Новгороде. В будущем я хотела бы стать детским тренером, и возможность поучаствовать в тренировочном процессе, стоя на тренерском мостике, даёт мне определённый опыт — у Натальи Пахомовой я не только как помощник, но ещё и сама, как ученик.

Екатерина Лихачева (крайняя слева) на турнире юных хоккеисток в Саранске

— С нынешнего сезона женский хоккей в Нижегородской области будет развиваться в структуре хоккейного клуба «Торпедо». Что ты думаешь по этому поводу?

— Безусловно, это шаг вперёд в развитии женского хоккея. Чем больше клубов КХЛ возьмут под свою опеку женский хоккей, тем будет лучше. «Торпедо» — клуб с богатой историей, в Нижнем Новгороде очень любят хоккей. На одном из товарищеских матчей мужского «Торпедо» в начале августа мы сидели на трибуне, нас показали на медиа-кубе ледовой арены, и диктор по стадиону объявил о том, что на матче присутствуют игроки женской команды «Торпедо». Было очень приятно услышать слова «Добро пожаловать в семью!». Надеюсь, что теперь на наши матчи будет приходить больше зрителей.

— Какие мысли у тебя по поводу предстоящего сезона ЖХЛ? Каким он будет для тебя и для твоей команды?

— Как и все предыдущие сезоны, все команды будут выходить и биться. Будет очень интересный хоккей. Все будут ставить максимальные задачи, а игра покажет — кто на что способен.

Беседовал Николай Панченко.

Фото — Валерия Рогожина и из личного архива Екатерины Лихачевой.