– Кари, второе место оправдало ваши ожидания на регулярный сезон?

– Наверное, тот факт, что мы выиграли свой дивизион, стал отчасти приятным сюрпризом. Но, знаете, думаю, что этот сюрприз – из разряда заслуженных, ведь игроки хорошо работали по ходу сезона. Мы успешно нашли свой путь, и верили, что наша система принесет результат. Мы смогли обогнать действительно сильные команды, чтобы занять второе место. Наш дивизион один из сильнейших, все соперники приблизительно равного уровня. Но перед плей-офф цена всех достижений равна нулю. Они ничего не значат. Все начинается заново.

– В любом случае, сезон не обошелся без разочарований. Расскажите о них?

– Мы столкнулись с большим количеством травм! Эта проблема стала очень острой для нашей команды. Причем эти повреждения стали результатом игровых моментов, жестких единоборств. К примеру, так выбыли Мэтт Эллисон, Алексей Потапов, Виталий Коваль. По ходу сезона мы вынуждены были варьировать состав, потому что много парней попали на больничную койку. Но мы понимаем, что это жизнь, и иногда стоит пройти через такие моменты, потому что ты вернешься после травмы, будучи гораздо сильнее.

– Насколько велик фактор одного удачного момента в плей-офф?

– Конечно, удача очень важна. Ни одна большая победа невозможна без необходимого везения в определенных моментах. Но мы верим, что своей игрой по ходу регулярного сезона заслужили нужную доля везения. Хорошо, что мы понимаем, что мы не всесильны. И есть разница – насколько важен один момент в сезоне, и в плей-офф.

– Вы можете назвать пример подобного везения в вашей практике?

– Таких ситуаций было очень много! Это же жизнь. Хоккей и состоит из подобных моментов. В прошлом сезоне мы выиграли у «Йокерита» в серии из шести матчей, причем смогли перевернуть её ход. А забей «Йокерит» в одном моменте, и дорога к чемпионству была бы закрыта. Это суть нашей игры!

– Насколько «Торпедо» зависит от удачной игры Виталия Коваля?

– Что скрывать, Коваль очень важен для нас. Но я рад, что в нашей команде появился Никита Беспалов, что он смог так проявить себя, начав сезон в ВХЛ. Я не знаю, что произойдет в плей-офф: возможно, игры превратятся в сражения, и мы вновь потеряем нашего голкипера. Быть может серии будет состоять более, чем из пяти матчей, и тогда мы будем обязаны использовать ротацию голкиперов. Необходимо иметь двух сильных голкиперов, но, безусловно, Коваль – номер один. Я счастлив, что он успел сыграть с ЦСКА, вернуть некие игровые кондиции.

– Насколько важно преимущество домашнего льда, которое предоставляет второе место?

– Конечно, мы рады, что получили его и постараемся сохранить по ходу плей-офф. Особенно это здорово для наших болельщиков, ведь мы начнем серию в родном дворце. Они смогут поддержать команду, чтобы помочь ей стартовать с побед. Когда появляется сплав команды и болельщиков, то такое сочетание всегда дает результат.

– Если «Торпедо» не сможет одержать две победы в родных стенах, то это преимущество будет потеряно?

– Давайте не будем забегать в будущее (улыбается). Мой опыт показывает, что надо двигаться шаг за шагом. Мы верим, что все будет хорошо.

– Ещё в прошлом сезоне «Торпедо» и рижское «Динамо» вместе боролись за попадание в плей-офф. На ваш взгляд, сегодня это команды разного уровня?

– Я полагаю, что они остались примерно одного уровня. Все 16 команд, которые попали в плей-офф, имеют шансы дойти до финала.

– Тот факт, что «Динамо» представляет целую страну – добавляет силы этой команде?

– Этот факт сложно отрицать, думаю, что «Динамо» получит отличную поддержку в родных стенах, но в целом, это не так важно как вы думаете.Когда начнутся, решающие матчи в любом городе будет тяжело играть.