В серии материалов KHL.ru об итогах сезона для клубов – очередь подмосковного «Витязя». Команда под руководством Валерия Белова совершила качественный прорыв и впервые в КХЛ-овской истории сумела пробиться в кубковый раунд.

Регресс «Торпедо»: ударное начало и невезение в плей-офф

Неоднозначный «Трактор»: успешная «регулярка» и вылет в первом раунде

Тренерская чехарда в «Нефтехимике»: приход Назарова и сезон без плей-офф

Ралли «Автомобилиста»: шаг назад и Крикунов у руля

Неудача ХК «Сочи»: непопадание в плей-офф и отставка Буцаева

Успехи «Адмирала»: новые звёзды и лучший плей-офф в истории

Метания «Югры»: три главных тренера и верность принципам

Для начала – об одной распространённой в последнее время ошибке. В некоторых публикациях встречается утверждение, что плей-офф нынешнего года – первый в истории «Витязя». На самом деле это не так. В сезоне 2006/07, заняв по итогам регулярного чемпионата России 15-е место, подмосковный клуб вышел во второй этап, где в серии до трёх побед уступил омскому «Авангарду» (5:1, 5:0, 1:0). Автором единственной до этого сезона кубковой шайбы «Витязя» был Игорь Радулов. А вот в КХЛ подмосковная команда действительно не добиралась до матчей на вылет.

В прошлом сезоне «Витязь» финишировал на предпоследнем, 13-м месте Западной конференции. В очередной раз задача попадания в плей-офф не была выполнена, что привело к назначению на пост главного тренера Валерия Белова.

В межсезонье «Витязь» провёл точечную селекцию, обновив, в первую очередь, легионерский состав. Покинули команду финский защитник Тему Эронен, ставший с 21 (4+17) очком лучшим бомбардиром в своём амплуа, однако при этом показавший худший показатель полезности (-16), а также его соотечественник, нападающий Оли Палола.

Вратарская бригада в составе Харри Сятери и Игоря Сапрыкина сохранилась, оборону усилили чех Якуб Ержабек и габаритный Алексей Семёнов, перебравшийся из ХК «Сочи». И это было стопроцентным попаданием. Оба стали ведущими игроками обороны и расположились на первом и втором местах по набранным очкам. Суперудачными оказались приобретения и в атакующую линию. Финн Миро Аалтонен и россиянин Алексей Копейкин заняли лидирующие позиции. Вместе с ними расцвёл и оставшийся в команде с прошлого сезона Марио Кемпе. Феноменальный сезон провёл 37-летний Максим Афиногенов.

В межсезонье «Витязь» принял участие лишь в одном турнире – Кубке Мэра Москвы и занял на нём третье место, уступив ЦСКА (1:3) и московскому «Динамо» (2:6) и победив с таким же счётом «Спартак». Шесть предсезонных матчей подмосковная команда провела с переменным успехом, сыграв как с российскими клубами, так и с экзотичной сборной Италии.

Как складывался чемпионат

В отличие от предыдущих лет, «Витязю» удалось главное: пройти регулярный чемпионат без спадов. Больше трёх раз подряд команда Валерия Белова не проигрывала, да и случались с ней такие неприятности лишь дважды – в начале сентября и в октябре.

Старт чемпионата получился для подмосковного клуба не слишком удачным. К началу октября «Витязь» балансировал на грани зоны плей-офф, занимая 17-е место в общей турнирной таблице. Тем не менее, команда заявила о себе несколькими уверенными победами, к примеру, над «Торпедо» (3:0), «Спартаком» (5:2). При этом случались и довольно неожиданные срывы, такие, как в «Тольятти» 12 сентября, где «Витязь» уступил (0:3) или в Риге 9 октября, где поражение получилось ещё более крупным – 0:4. «Шестая игра через день была у нас, игры в Нижнекамске и Казани отняли много сил. Тольяттинцы были намного быстрее и свежее, мы просто в движении проигрывали. На льду была одна команда. Это не оправдание, мы должны уметь играть такие игры, но не получилось. Будем учиться играть, когда непросто, когда тяжело», - заметил Валерий Белов после поражения в Тольятти.

Наметилась и ещё одна закономерность: «Витязь» довольно уверенно играл дома, чего нельзя было сказать о выступлениях на выезде. По итогам регулярки подмосковная команда расположилась на седьмом месте в общей таблице, если в расчёт брать только домашние матчи. В гостевых картина противоположная – «Витязь» только 17-й. «На выезде мы крайне неудачно играем, пока не можем решить этот вопрос. Не можем разобраться, что происходит, потому что дома и на выезде у нас как будто две разные команды», - посетовал после поражения от «Автомобилиста» 22 октября Валерий Белов.

«Витязь» продолжал играть по примерному графику «две победы – два поражения», постоянно находясь на грани кубковой восьмёрки Запада. 26 декабря в первом периоде гостевого матча с «Торпедо» получил травму Харри Сятери. В результате основной голкипер выбыл на три недели. Однако Игорь Сапрыкин не сплоховал и период отсутствия Сятери не совпал с периодом спада команды. Напротив, 10 января начался самый удачный отрезок команды в чемпионате – «Витязь» выиграл восемь матчей из десяти. Причём среди поверженных оказались «Ак Барс» (3:2), «Салават Юлаев» (4:3 бул.) и «Трактор» (3:1).

Победы в этих матчах подняли «Витязь» с 17-го места в сводной таблице на 11-е. А 14-го февраля произошло то, о чём болельщики команды мечтали долгие годы:  после домашней победы над «Куньлунем» (5:3) «Витязь» обеспечил себе место в плей-офф.

В итоге «Витязь» занял седьмую строчку на Западе, и получил в соперники по четвертьфиналу конференции СКА. Серьёзных аргументов против питерцев у команды Валерия Белова не нашлось. Лишь в первом, гостевом, матче она смогла навязать сопернику борьбу и уступила (1:3). Оставшиеся игры завершились разгромами – 2:7, 2:6, 1:7.

«Не получилась серия, не смогли навязать борьбу. Просто-напросто не хватило сил. Потеряли все эмоции в борьбе за выход в плей-офф, не все оказались к этому готовы. Огромный опыт для нашей команды, для наших игроков, а такие поражения — это мотивация работать больше и лучше», - подвёл итоги сезона Валерий Белов.

Лучший матч

В нынешнем сезоне «Витязь» одержал 33 победы – 26 в основное время, 3 в овертайме и 4 в серии бросков. Но запомнят именно эту, 14 февраля, над новичком КХЛ – «Куньлунь Ред Стар». Потому что именно она вывела подмосковную команду в плей-офф.

Матч получился упорным. По итогам двух периодов табло высвечивало результат – 2:2. В заключительной трети команды забросили столько же, сколько в двух предыдущих. Ключевым стало очередное, уже третье реализованное «Витязем» большинство – дубль оформил Роман Хорак. Затем команды обменялись заброшенными шайбами, и в итоге «Витязь» не только смог удержать преимущество, но и поразил пустые ворота, сделал это Алексей Макеев.

«Серьёзно готовились к игре, она получилась сложной и важной для обеих команд. Поначалу мы были немножко зажаты. Мы вовремя забили и выиграли очень важную игру. «Витязь» попал в плей-офф, и я хочу с этим поздравить руководство, игроков, тренерский штаб, болельщиков», - сказал после матча Валерий Белов.

Худший матч

20 октября «Витязь» прибыл в Астану из Ханты-Мансийска, где сумел обыграть хозяев – 2:1. На тот момент подмосковная команда, в отличие от «Барыса», находилась в границах зоны плей-офф. Однако проиграла сопернику по всем статьям. Результат был сделан уже после двух периодов. Сначала отличились Роман Савченко и Кори Тривино, а после перерыва Найджел Доус и Роман Старченко довели счёт до 4:0 и отправили Харри Сятери на лавку. Подытожил разгром незадолго до второго перерыва Кевин Даллмэн.

«Хочу поздравить «Барыс» с совершенно заслуженной победой. Сегодня они нас полностью переиграли и в равных, и в неравных составах. Здесь чувствую свою вину, потому как что-то сделали не правильно в подготовке, возможно, ошиблись с составом. Во всяком случае, оставили его прежним с прошлой игры, наверное, что-то нужно было изменить», - отметил после матча Валерий Белов.

Тренер

Валерий Белов был назначен главным тренером «Витязя» 25 марта прошлого года. Один из самых опытных российских тренеров вернулся в родной клуб, где заканчивал карьеру игрока и начинал тренерскую 17 лет назад.

«Меня представили команде 30 марта. Вошел во дворец и приятно удивился. Прошелся по арене, встретил знакомых людей, с которыми работал «-надцать» лет назад, когда заканчивал карьеру игрока. Все мне улыбались. Было трогательно», - так описал Белов своё возвращение в интервью KHL.ru.

Валерий Белов: «Для нас плей-офф начнется 27 августа»

За те 14 лет, что Белова не было в Подольске, он успел дважды завоевать Кубок Гагарина и получить неоценимый опыт, работая в связке с Зинэтулой Билялетдиновым в «Ак Барсе». Более того, в сезонах 2012/13 и 2013/14 он стоял у руля казанского клуба, пока Билялетдинов работал со сборной России. Задача перед тренером в «Витязе» стояла та же самая, что и перед его многочисленными предшественниками – попасть в плей-офф. «Это реально. Иначе я бы сюда не пошел. Для «Витязя» плей-офф начинается уже 27 августа, со стартового матча чемпионата. И это не дежурные слова», - так обозначил новый главный тренер приоритеты в работе.

Испытания начались уже с первого матча. Во Владивосток «Витязь» добирался с большими проблемами, в итоге проиграл (4:5), однако главный тренер не стал упрекать своих подопечных. Да и дальше по ходу чемпионата комментарии главного тренера были сдержаны. Белов избегал и резкой критики своих подопечных, подмечая при этом общие недостатки, но и похвалы из его уст были довольно лаконичными. Неоднократно тренер брал на себя вину за поражения. «В этом поражении чисто моя вина. Моя и тренерского штаба», - сказал Белов после поражений 4 декабря от «Югры».

24 января Валерию Белову исполнилось 50 лет. Команда поздравила его двумя победами – 23-го – над «Салаватом Юлаевом» (4:3 бул.), 25-го – над «Магниткой» (3:2). Но главная победа пришла в феврале – тренеру удалось выполнить задачу сезона и впервые в КХЛ-овской истории «Витязя» вывести команду в плей-офф. В начале марта президент «Витязя» Михаил Головков объявил о том, что сотрудничество с Валерием Беловым будет продолжено.

Открытия

Одного кандидата для этой рубрики подобрать довольно сложно. Практически все игроки, выступавшие за «Витязь» в прошлом сезоне, в нынешнем добились очевидного прогресса. Команда, по сути, показала свой максимум. Приобретения в межсезонье сработали на сто процентов, и, что главное, ко двору пришлись легионеры. Вторую молодость пережил Максим Афиногенов. Прошедший чемпионат оказался для него абсолютно лучшим в КХЛ-овской карьере, о чём красноречиво говорят 47 (20+27) очков в регулярке.

Также лучших показателей в карьере добился перешедший в «Витязь» из «Сибири» Алексей Копейкин, ставший лучшим бомбардиром команды. В число лидеров вошёл финско-шведский тандем команды – Миро Аалтонен и Марио Кемпе.

Отдельно стоит сказать об Алексее Макееве. Оказавшись в 2013-м году не нужным «Автомобилисту», нападающий перебрался в Подольск. Однако до нынешнего сезона ничем особенно не выделялся. И лишь с приходом в команду Валерия Белова случился прорыв. 29 (22+17) очков в регулярке. В плей-офф «Витязь» уступил СКА в четырёх матчах с общим счётом 23:6. Из шести заброшенных подмосковной командой шайб две – на счету Макеева.

Алексей Макеев: «Витязь» пошумит в плей-офф»

Разочарования

И с этим разделом возникают трудности, причём по тем же причинам, что и с рубрикой «Открытия». В «Витязе» не было игроков, откровенно проваливших сезон или не оправдавших ожидания. Отметить, пожалуй, можно лишь защитника Илью Давыдова и нападающего Виктора Другова. 30-летний Другов провёл за подмосковную команду 9 матчей, не набрав очков при показателе полезности (-3). 27-летний Давыдов сыграл за «Витязь» 17 матчей, отметившись в них двумя передачами при показателе полезности (-1). 20 декабря «Витязь» разорвал с обоими контракты.

Другов перебрался в «Торос», Давыдов завершал сезон в новокузнецком «Металлурге».

Эксперт

Алексей Бадюков: Результат сезона – шикарный, есть плей-офф, болельщики вернулись на трибуны

Эксперт KHL.ru, двукратный обладатель Кубка Гагарина Алексей Бадюков связывает успехи «Витязя» с приходом нового тренерского штаба и считает, что клуб способен и дальше прогрессировать.

- Безусловно, успехи «Витязя» начались с приглашением на пост главного тренера Валерия Белова. Местного воспитанника, человека, мягко говоря, не чужого для клуба, для города и при этом опытного, прошедшего школу Билялетдинова. Белов сразу задал нужный вектор, и уже в августе и он сам, и игроки говорили: «Для нас плей-офф уже начался». Памятуя о прошлых неудачных сезонах команда сразу же начала играть на результат, создался костяк вокруг тех, кто уже выступал за «Витязь», и новичков, удачно влившихся в команду. Сложился коллектив и на льду, и в раздевалке.

Нельзя не сказать отдельно о Миро Аалтонене. Он стало настоящим открытием не только для нашего чемпионата, но и для финского, европейского хоккея. Играл он просто замечательно и за клуб, и за сборную. Я думаю, вскоре мы увидим его на чемпионате мира. Образовалась очень хорошее звено в составе Аалтонена, Алексея Копейкина и Марио Кемпе. На фоне лидеров, на фоне результата, который стал приходить к команде, начали прогрессировать и другие игроки. Здесь стоит отметить Никиту Выглазова и Алексея Макеева.

Помимо попадания в плей-офф, «Витязю» удалось решить ещё один немаловажный вопрос - вернуть болельщиков на трибуны. Во второй половине чемпионата полный дворец был практически на каждом матче. Это здорово.

Нельзя не сказать об уверенной игре Харри Сятери, который в очередной раз продемонстрировал высокий уровень. Но в тот момент, когда финна примерно на месяц подменял Игорь Сапрыкин, мы увидели потрясающую концовку в исполнении «Витязя», лучшую в лиге.

Из минусов «Витязя» стоит отметить не самую сильную оборону. Якуб Ержабек, конечно, классный игрок, но иногда не успевал возвращаться, подключаясь к атакам. То же можно сказать и о некоторых других игроках. Особенно хорошо это было видно в серии плей-офф против СКА. Идеальным вариантом для команды было бы усиление этой линии.

Тем не менее, результат сезона – шикарный, задача выполнена. Помимо попадания в плей-офф, «Витязю» удалось решить ещё один немаловажный вопрос - вернуть болельщиков на трибуны. Во второй половине чемпионата полный дворец был практически на каждом матче. Это здорово. Клуб зарекомендовал себя как серьёзный середняк лиги, который может бороться и побеждать. Что дальше? Я думаю, если не случится проблем с финансами, команда будет только прогрессировать, создавать конкуренцию во всех линиях. Клуб находится недалеко от Москвы и, я думаю, многие захотят там играть. Одним словом, и руководство, и хоккеисты могут занести себе этот сезон в актив.