Но на сей раз все было иначе. Россияне ехали в Братиславу уверенными в своих силах, поскольку за последние два года на их счету немало титулов и ярких побед над любыми соперниками. Итогом выступления сборной Прохорова стало третье место, и произошло это на глазах нашего фотокорреспондента Юрия Кузьмина. С его помощью мы и восстановим сейчас картину происходившего в Словакии.
Словаки стали первыми соперниками россиян в групповом турнире. Изначально было ясно, что силы неравны, и победа со счетом 5:2 не стала поводом для бурных восторгов. Более того, Виталий Прохоров после матча сказал, что у него есть немало претензий к своим игрокам.
А вот выигрыш у американцев с тем же счетом 5:2 - результат уже более серьезный. Пусть сборная США в силу внутреннего календаря и не присылает на Мемориал Глинки оптимальный состав, она все равно остается грозной силой. Впрочем, и после этой игры Прохоров заявил, что его команда способна на большее и должна играть лучше.
В том, что слова главного тренера не были позерством или придиркой к своим игрокам, позволил убедиться заключительный матч в группе: россияне вчистую проиграли финнам - 0:3 и вслед за ними заняли второе место в группе. А это означало, что с главным своим конкурентом - сборной Канады - нашей команде предстояло встретиться уже в полуфинале.
Как и ожидалось, этот матч стал украшением турнира. Канадцы встретили такое сопротивление, какого не встречали не только на этом турнире, но, пожалуй, уже в течение многих лет. Пропустив в конце первого периода гол от Германа Рубцова, они приложили немало усилий, чтобы отыграться. Это им удалось, но добиться большего они не сумели, невзирая на внушительный перевес по броскам в створ ворот - 47-18. И лишь в серии послематчевых бросков им улыбнулась удача - 2:1, и путь к очередному титулу открыт.
Победа над шведами в финале далась «Кленовым листьям» без особого труда: 4:0 после первого периода, и все вопросы сняты. В итоге - 7:3, и канадцы стали победителями Мемориала Глинки в 20-й раз и в восьмой подряд.
Россияне же в борьбе за третье место встретились с финнами и были близки к тому. чтобы проиграть им вновь. По крайней мере, после двух периодов они уступали в счете - 1:3. Но мощно проведенная концовка позволила подопечным Прохорова изменить ход событий и добиться победы - 4:3. Поздравляем с заслуженным успехом команду, впервые с 2011 года поднявшуюся на пьедестал почета!
Лучшим бомбардиром в составе российской сборной стал Никита Попугаев, на счету которого три гола и три результативные передачи.
А Владислав Сухачёв закончил турнир с наилучшим процентом отраженных бросков - 96,43.
