Вспоминая первую реакцию на выход в свет календаря текущего сезона Континентальной хоккейной лиги, приходит в голову, сколько копий было сломано на тему его структуры. Сколько было недовольных комментариев, советов и просто обвинений в предвзятости лиц, которые календарь составляли. Так уж, наверное, устроена человеческая психология. Как говорится в песне известной отечественной группы: «И, уж если откровенно, всех пугают перемены». Однако, вкатившись в рабочий ритм турнира, мы ощутили, что не так уж предложенные составителями схемы и плохи. Прежде всего, подкупает плотность игр. В стартовые три месяца хоккея было столько, что болельщики и подумать не успевали о том, чтобы заскучать без любимой игры. И это главный позитив. Конечно, есть в турнирной схеме и определенные «минусы». Выражаются они в том, что не со всеми соперниками «Торпедо» сыграет и дома, и на выезде. Но недостатки эти одновременно трансформируются и в «плюсы». Да, мы не увидим в Нижнем Новгороде вплоть до финала Кубка Гагарина матчей против «Салавата Юлаева» с Виталием Ковалем или, например, «Авангарда» с Денисом Паршиным. С точки зрения «поаплодировать или посвистеть в адрес экс-торпедовцев» данный факт болельщиков чуть огорчит. С другой стороны, благодаря подобной формуле мы можем довольствоваться тем, что обыграли дома «Ак Барс» и «Магнитку», и при этом у соперников не осталось шанса взять реванш и лишить нашу команду потенциальных шести очков, таких важных на финише. 

Еще одна важная особенность календаря – количество матчей, которое торпедовцы проведут с рядом cоперников. Конечно, нам давно уже набили оскомину и добавили преждевременных седых волос поединки с череповецкой «Северсталью». Зато сколько игр таких, в которых касса «Нагорного» ходуном ходит от спроса, заметно превышающего предложение. Ведь все мы ловим натуральный хоккейный кайф от того, что к нам дважды в ходе «регулярки» приезжают в гости «Динамо», ЦСКА и «Локомотив». Подобные игры всегда вызывают повышенный интерес в городе, а тот невероятный драйв и аура, которые царят во дворце спорта, никого не могут оставить равнодушными.

Безусловно, противостояние с Ярославлем является для нижегородских болельщиков знаковым. Десятилетиями данная афиша собирала полные трибуны на домашних играх и сотни «выездюков» на ярославских поединках. Продолжается данная тенденция и в новейшие времена. И качество хоккея, а также его зрелищность становятся наградой поклонникам за их внимание. Все мы помним знаменательные победы «Торпедо» 6:5, 6:3, 5:0 и иже с ними. Среднее количество шайб в противостояниях данных команд в рамках КХЛ – чуть больше пяти за игру. Согласитесь, неплохо. Встречались соперники между собой дважды уже и в этом сезоне. И оба раза верх брали торпедовцы.

На сегодняшний день «Торпедо» и «Локомотив» решают схожие задачи в рамках регулярного чемпионата. Эти команды идут в плотной группе соискателей места во второй четверке Западной конференции и ведут контактную борьбу за «место под солнцем». Сегодняшний поединок, при всей своей красочной обложке, волнует нас, прежде всего, в плане результата. Ведь даже при обилии самых ярких зрелищ без хлеба прожить практически невозможно. Что ж, пожелаем нашим любимцам сегодня и эффектности, и эффективности в воплощении хоккейных планов. И конечно же, победы. Три очка нужны как воздух.